Le pitch : ayant récupéré par hasard un document impliquant un membre de la NSA dans le meurtre d’un sénateur, un avocat va se trouver plonger dans un monde où la surveillance est omniprésente.

Revoir l’un des meilleurs films de Tony Scott plus de 15 ans après sa sortie montre combien le cinéma peut anticiper sur notre futur là où ne l’attend pas. Car, si en 1999, le monde d’avant le 11 septembre n’était pas aussi paranoïaque que le notre, il n’en n’avait pas moins semé quelques graines concernant les menaces sur les libertés individuelles.

En effet, dans Ennemi d’Etat, les « méchants »  (excellent John Voight) travaillent sous pavillon gouvernemental et sont persuadés de leur droit, à savoir surveiller tout le monde au cas où un futur terroriste se trouverait dans cette nasse. C’est tout à fait la doctrine des années Clinton, avec la mise en place du programme Echelon, que l’on qualifia de Grandes oreilles de l’Amérique, à savoir une surveillance des télécommunications, des emails, des échanges entre particulier, société, nation. Malheureusement, cette débauche technologique ne permit pas d’éviter le 11 septembre. Ou plutôt, les renseignements trouvés qui auraient pu éviter ce drame ne furent pas mis en lien les uns avec les autres.  

Tony Scott filme donc, avec son efficacité habituelle, un monde où les agences gouvernementales espionnent ses con-concitoyens sans aucune vergogne. Mais ce n’est pas assez pour l’un des chefs de la NSA. Il lui en fait plus , un contrôle encore plus serré, une surveillance plus accrue. Et si le script ne prétend pas partir dans une direction style « Les dossiers de l’écran », il aborde tout de même les différents points de vue : Will Smith est au départ indifférent, ne voyant pas le mal à être écouté vu « qu’il n’a pas l’intention de poser des bombes », sa femme est totalement opposée et y voit un procédé fasciste, tout comme le sénateur assassiné au début du film (pour lui, c’est la liberté qui est menacée) alors que le patron de la NSA et ses employés y voient un rempart indispensable contre  tous les ennemis de l’Amérique.

Comme souvent, le héros va vite changer d’avis. Quand sa vie tournera au cauchemar, que ses secrets seront exposés en place publique et que le piège commencera à se reformer, il va comprendre que la vie privée vaut le coup d’être protégée et que rapidement, on peut devenir un coupable. Ironiquement, sa femme qui refusait tout contrôle acceptera très rapidement toutes les accusations de la presse.

La première partie du film met donc en place les différents évènements qui, mal interprétés par la NSA, vont fournir une base idéal pour accuser Smith. Ces éléments permettront également la conclusion du film, le scénario étant suffisamment diabolique pour prendre des faits entrevus au début de l’histoire et qui, à priori, n’ont pas de rapport avec, et les ressortir à la fin. Ainsi les rapports de Smith avec la mafia, sources de ses ennuis avec la NSA, seront sa planche de salut.

Mais c’est dans sa 2e partie que l’histoire devient encore plus passionnante avec l’arrivée de Gene Hackman. Il est d'ailleurs amusant de voir que dans l'un de ses premiers films, Conversations secrètes, il jouait un spécialiste des écoutes. Une référence qui n'a sans doute pas échappé à Tony Scott. Son arrivée dans le film est d’ailleurs très furtive, une brève apparition en voiture. Hakcman interprète la classique figure de l’initiateur qui va permettre à Smith de survivre dans un monde qu’il ne connait pas. Ancien espion, Hackman a quitté cet univers en en connaissant tous les secrets. L’action devient plus spectaculaire, les enjeux plus grands et la toile d’araignée tissée autour de Smith se desserre peu à peu, jusqu’à la conclusion finale.

Tony Scott a , comme son frère, un talent inné pour aborder efficacement ses sujets. Et même s’il n’a réalisé que des films contemporains, laissant à son aîné le loisir d’explorer le passé et le futur, il connait parfaitement sa grammaire cinématographique. Ici, il se sert de séquences très brèves , mais toujours lisibles et utilise à merveille toutes les possibilités d’images présentes dans  nos sociétés : caméras de surveillance, écrans informatiques et autres, les intégrant à sa narration et à sa façon de filmer. Le résultat ? couplé à un montage nerveux, les 120 minutes et quelques passent comme un éclair et cette plongée. Tony Scott aura été un réalisateur sous-estimé, mais si les critiques pouvaient se poser au moins sur ce film, il verrait qu’au delà du « faiseur de série B », on a un véritable auteur , un cinéaste majeur dont le seul « crime » fut peut être d’avoir eu un frère qui l’était encore plus.

Ironiquement, Ennemis d’Etat , film condamnant une certaine technologie, sera le dernier long métrage à sortir en Laserdisc Pal en France. Tué par le DVD, ce merveilleux support signait ici un chant du cygne exceptionnelle , avec une qualité d’image et de son époustouflante. C’est d’ailleurs à partir des 3 faces de mon LD que je rédige cette chronique.

En conclusion, Ennemis d’Etat est clairement un des sommets de la filmographie de Tony Scott, à ranger aux côtés des Prédateurs, du Dernier samaritain, USS Alabama ou de Déjà Vu. Il serait d’ailleurs temps que les historiens du cinéma se penche enfin et sérieusement sur son travail. Puisse cette modeste chronique être un point de départ !

Alors que Léonidas parvient à freiner l’avance perse aux Thermophiles, l’Athénien Themistocle tente d’unir la Grèce contre Xersès.

Curieux projet que ce 300, rise of an empire. Pas vraiment une séquelle (une partie des évènements se passe avant le premier film, une autre en parallèle, une autre après) ni une préquelle, le film trompe même par son titre. Car d’empire grec, il n’y eut pas vraiment (Alexandre était Macédonien et l’empire Byzantin, qui parlait grec, fut au départ l’extension maximale de l’empire romain) et si le titre se référait à l’empire Perse, il existait bien avant Xersès et existera encore longtemps après lui.

Bref, un titre bizarre, une chronologie qui fait de fréquents aller et retour dans le temps, quelques flashs de 300, mais une esthétique intacte et directement hérité du premier film.

Zack Snyder ayant laissé sa place de réalisateur, pour ne garder que la production mais il est clair que sa patte est omniprésente tout au long des 100 et quelques minutes du film. Que cela le choix des ralentis, des gerbes de sang qui éclaboussent l’écran, de la violence et du gore omniprésents , La naissance d’un Empire a de qui tenir, Noam Murro (dont c'est le premier film) s'en tire vraiment très bien. La thématique est restée la même (la résistance grecque face au totalitarisme perse) , seul le lieu de l’action a changé : on passe des gorges des portes chaudes à la mer Egée, mais on s’y bat toujours autant. 

En fait, l’histoire suit l’affrontement à distance de Themistocle, démocrate athénien et d’Artémise, une femme grecque qui, par vengeance, s’est fait l’allié de Darius puis de Xersès. Les deux personnages représentent la quintessence de leur camp, mais rivalisent dans la violence et sont prêts à tout pour arriver à leur fin. Themistocle veut débarrasser la Grèce des Perses, Artémis veut la voir réduite en cendre.

Forcément, les deux ennemis vont se rencontrer, d’abord dans un combat sensuel et très chaud, puis dans un véritable affrontement , à travers leurs armées puis au corps à corps. Et ce dernier sera bien moins érotique que leur première rencontre. Mais on sent la détermination de chacun, sa volonté de dominer l’autre, puis de le détruire.

Evidemment, l’historien tiquera quelque peu devant les raccourcis et les libertés prises avec l’histoire (les Perses n’ont jamais détruit Athènes). Mais le spectateur, venu chercher un spectacle esthétique et barbare en aura pour son argent. Et même si l’effet de surprise ne joue plus à plein, la mise en scène est suffisamment alerte pour faire vibrer et pour éblouir. Dès les premières minutes, on est plongé dans la bataille et rares seront les moments calmes. 

Bien entendu, toutes les images ont été truquées, re-colorisées, modifiées ou étendues par la 3D. Que cela soit les navires, la mer, les décors arides, quasiment tout le film a été créé dans un ordinateur. Et il ne reste plus guère que l’élément humain pour se raccrocher à la réalité. Les costumes sont d’ailleurs toujours aussi superbes et les musculatures puissamment mises en avant. La naissance d’un Empire n’est pas un film fun et ne cherche jamais le second degré, bien au contraire. Il n’hésite pas à aller très loin dans son propos et ne caresse pas le spectateur dans le sens du poil. On accepte le concept ou on ne l’accepte pas. Et si on  ne l’accepte pas, on ne rentre pas dans le film.

Si on peut regretter quelques minauderies d’Eva Green et la fadeur relative du héros (Gerard Butler dégageait une tout autre aura), le casting de chair et de sang s’est mis au diapason de la mythologie créée par Frank Miller, en reprend les codes et a dû suer fortement pour arriver à ces silhouettes d’esthètes sculptés dans le marbre.

Il est clair que le spectateur hermétique à ce genre de péplum ne pourra que détester. Comme je l’ai écrit, le but n’est pas de flatter, mais bien de lancer en pleine face un maelström d’images, de ralentis, d’accélérations et de morts. Ici, les Perses ne sont que de la chair à canon et leur déferlante ne peut finalement rien devant la volonté farouche des Grecs.

Dommage cependant que la splendide « renaissance » de Xersès ne soit pas mieux exploitée. Il disparaît un peu trop rapidement et la défaite d’Artémis l’évacue totalement du récit. 

La naissance d’un Empire s’avère être un prolongement de 300, tout aussi barbare et enthousiasmant. Et même s’il n’apporte finalement pas énormément de choses en plus, il est suffisamment accrocheur pour se voir et se revoir avec un réel plaisir.

Il faut donc dépasser l’espérance du titre pour se laisser entraîner dans ce nouvel épisode de la confrontation entre les Grecs et les Perses. Le résultat en vaut la peine.

Le pitch : Alors que la marine américaine est en pleine manoeuvre, de mystérieux Aliens décident d’envahir la Terre.

Plutôt une bonne surprise que ce Battleship. Alors qu’on attendait un gros truc bourrin tourné à la va vite pour surfer sur le succès de Transformers, on se retrouve face à un blockbusters certes pas très fin et très patriotique, mais plus intelligent qu’il n’y parait.

La mise en scène de Peter Berg, très efficace, ainsi que des personnages suffisamment épais pour qu’on s’y intéresse , doublé d’un scénario très roublard permettent cette petite réussite. Certes, certaines grosses ficelles sont bel et bien présentes et les relations entre les personnages relèvent clairement du traitement hollywoodien très classique. Mais au final, l’histoire se suit sans problème et les effets visuels sont à la hauteur. Que demander de plus ?

La vraie bonne idée du film est d’avoir intégré une invasion extra-terrestre dans une histoire maritime. Généralement, les Aliens attaquent sur terre (même si dans World Invasion, ils venaient aussi de la mer). Ici le combat sera naval, ce qui permet même de placer la phrase « Touché, coulé ». Mais l’intérêt est ailleurs : en déplaçant l’action sur l’eau et en enfermant une partie de l’armée américaine dans une espèce de bulle où aucun secours ne peut aller, le scénario permet à la fois de superbes images (la mer reste toujours très photogénique) et de diversifier les attaques. Enfin, cela donne aussi l’occasion de voir en action de « vieux » navires , moins dépendants de leur électronique, dans le troisième acte du film. La lutte de l’analogique contre le numérique en quelque sorte, un paradoxe quand on sait qu’une grosse partie des effets visuels sont sortis d’ordinateurs.

L’histoire pioche cependant un peu partout  : les engins et les sons aliens évoquent clairement Transformers, la stratégie Alien est quelque peu inspirée de celle d’ID4, toutes les parties sur les militaires se calquent sur Pearl Harbor, le décor de Hawaï contribuant grandement à cette impression. Enfin, on n’échappe pas à tous les clichés du genre : le pacha bougon mais au grand coeur  qui protège sa fifille (interprété par un  excellent Liam Neeson), le soldat tête brûlée qui prendra enfin conscience de ses responsabilités face à l’adversité et qui va donc grandir dans sa tête, la Marines , interprétée par la chanteuse Rihanna, qui veut être plus macho que les mecs (un petit clin d’oeil à la latino d’Aliens ?), la belle fiancée du héros qui va elle aussi être partie prenante de la victoire… Bref, rien de nouveau sous le soleil du Pacifique, mais après tout, c’est dans les vieilles marmites que l’on fait les meilleures soupes, non ? Quelques bonne trouvailles cependant, comme ce soldat ayant perdu ses jambes ou le rappel des vétérans de la 2e guerre mondiale afin de contrer la menace Alien.

Bien entendu, qui dit blockbusters dit scènes d’action irréprochables. Celles de Battleship sont très lisibles, remarquablement truquées (mais c’est devenu une telle norme que l’on ne parvient plus trop à s’extasier dessus) et originales. Je le répète, mais situer les combats principaux sur l’eau permet des audaces visuelles intéressantes et évite l’ennui face à des invasions qui se succèdent contre notre bonne vieille planète.

On pourra reprocher cependant un coup de mou assez sensible au milieu et quelques incohérences scénaristiques, inhérentes à ce type de film. Enfin, le côté très patriotique du film (à côté ID4 est finalement très soft) pourra en rebuter certains.

Mais si vous cherchez à passer un bon moment, sans vouloir vous prendre la tête, alors Battleship fait parfaitement l’affaire…

Le pitch : Edward et Bella se marient et partent en ligne de miel sur une petite île au large du Brésil. Mais la grossesse inattendue de Bella va mettre sa vie en danger et précipiter les choses.

Après un 3e épisode plutôt efficace, pourtant tiré du livre le moins passionnant de la saga, les producteurs ont décidé de couper le chapitre final en 2 films, à l’instar d’Harry Potter et les reliques de la mort. Mais ce qui marchait bien pour le sorcier anglais ne l’est pas forcément pour les vampires romantiques.

Entendons nous bien, le dernier livre de Twilight est un livre épais et bien plus rempli de péripéties que les autres. Et si la narration à la première personne demeure efficace, l’arrivée d’un nouveau personnage, Renesmée, et surtout la transformation de Bella en vampire, permettait de donner un second souffle à l’histoire. Il aurait donc été préférable de faire un long film plutôt que deux métrages. Mais la logique commerciale n’est pas forcément la meilleure.

Du coup, après une scène de cauchemar plutôt efficace (et très dérangeante), la première heure tire quelque peu à la ligne (c’est la même chose dans le livre), l’accent étant mis sur la romance, la lune de miel et les hésitations d’Edward à transformer Bella. Il est clair que si l’on n’a pas l’esprit fleur bleue, ces passages peuvent vite être très dispensables (j’avoue que je me suis préparé mon thé quand les deux tourtereaux roucoulaient). Mais à partir du moment où Bella s’aperçoit qu’elle est enceinte, le film démarre vraiment. Car il n’est plus question pour elle d’aimer son vampire, mais bien de sauver sa vie. Seule la transformation pourra lui permettre de survivre à une grossesse hors norme (l’enfant a soif de sang et grandit bien plus vite qu’un foetus normal). Le retour de Jacob, toujours en colère après le rejet que lui a imposé Bella, amène également plus de tonus , d’autant plus qu’il va rapidement se heurter frontalement à sa meute. On saluera d’ailleurs les excellents effets visuels tournant autour des loups géants, les gros plans étant plus que réussis.

Les dilemmes deviennent alors plus importants et les choix, que les protagonistes pensaient faciles, se révèlent bien plus complexes que prévu, y compris chez la famille de Edward. Alice ne voit plus le futur, et l’arrivée d’une créature inédite , un enfant vampire, va forcément chambouler la vision des deux communautés surhumaines. Les loups y voient un danger pour les hommes, tandis que les Callen sont partagés sur la conduite à tenir. 

Le thème de l’enfant vampire n’est pas nouveau. Il avait été exploité à merveille dans Entretien avec un Vampire, en montrant également la dangerosité d’un buveur de sang qui n’a pas encore la conscience d’un adulte. Pour mémoire, les Khmers rouges employaient des adolescents comme soldats, estimant qu’un jeune de 12-13 ans sera moins perméables à la pitié. Savonarolle , le moine florentin de la toute fin du Moyen Age, ne pensait pas autrement. Renesmée est donc condamnée par certains avant sa naissance et seul un changement de point de vue radical de Jacob va la sauver.

De ce fait, la 2e partie du film est bien supérieure, alignant plusieurs scènes très efficaces, dont un accouchement sanglant ainsi qu’un affrontement entre vampires et loups. Et quand dans la dernière scène, Bella ouvre les yeux (au sens littéral du terme) sur sa nouvelle condition, on pourrait presque comprendre cette volonté de faire deux films. Pour ceux qui n’ont pas lu les romans, les cliffhanger est très efficace.

Twilight 4 aurait sans doute été meilleur en un seul film. A trop vouloir respecter le roman, les producteurs se sont quand même mis des obstacles importants d’un point de vue narratif. Plutôt que d’élaguer les pages les moins réussies , ils ont, au contraire, accentué leurs défauts.

Mais dans l’état, la dernière partie du film donne une envie furieuse de voir la suite. Et c’est bien pour cela que j’ai attendu que Twilight 5 sorte en vidéo pour l’acheter et regarder les deux films à la suite. Et comme le dernier film est nettement supérieur.

Le pitch : 15 ans après la destruction mystérieuse d’une centrale nucléaire au Japon, un physicien qui a perdu sa femme dans cette catastrophe tente de découvrir la vérité.

16 ans après la dernière et excellente version de Roland Emmerich, Godzilla revient donc sur les écrans afin de commettre des destructions massives. Et comme à la grande époque des Kaïju, il n’est pas seul et va devoir affronter plusieurs de ces congénères.

Dit comme cela, on pourrait presque résumer le film. Car après une première demi-heure d’exposition, le film démarre sur une trame relativement simpliste, pas si spectaculaire que promis (le réalisateur a pris le parti de souvent filmer du point de vue des personnages, les créatures sont donc juste entr’aperçues) et surtout plombé par un élément de scénario totalement irréaliste. Mais j’y viendrais.

Il est d’ailleurs amusant que la critique continue à casser le Godzilla d’Emmerich alors que ce dernier film offrait tout ce qu’il promettait : des scènes spectaculaires, un monstre visible sous toutes les coutures, de l’action dans le plus pur style pop corn et même un rebondissement bienvenu sous la forme des Mini-Godzilla. Quand aux personnages, n’en déplaisent aux fans du Emmerich bashing, ils avaient une véritable existence et des motivations claires.

Vous l’aurez compris, j’ai été quelque peu déçu par ce Godzilla 2014. Il est vrai que j’en attendais bien plus et il a , de plus, l’inconvénient de sortir un an après Pacific Rim, film pas totalement réussi certes, mais au moins, on sentait l’amour de Del Toro pour les Kaïju. Ici, on la désagréable impression d’être face à un blockbusters cynique, réalisé non pas par passion, mais par pur mercantilisme. Ce n’est pas un défaut en soi (certains films commerciaux sont passionnants  à voir), mais ici, malgré le côté réaliste et psychologique, la machine tourne un peu à vide. D’ailleurs d’un point de vue recettes, en valeur absolue, le film d’Emmerich a bien mieux marché.

En fait, le principal défaut du film est de ne pas avoir de point de vue clair. Qui est le héros ? L’ingénieur américain qui perd sa femme dans un « accident » nucléaire ? Son fils qui entre dans l’armée pour faire le deuil de ce drame ? Godzilla lui même , venant d’on ne sait où et qui va se battre contre les deux autres monstres sans que l’on sache pourquoi ? Le film d’Emmerich présentait tous ces points de manière bien plus claire et donnait des réponses. 

Autre soucis de Godzilla 2014, l’abracadabrantesque origine des monstres. Peut-on sérieusement penser que des autorités quelconques vont « élever » un Kaïju ? Certes, il faut un point de départ, mais dans le même ordre d’idée, la faille du pacifique était une explication bien plus crédible. Il faut donc gober une énormité avant de rentrer dans le film. Pas facile.

Bien entendu, le film n’est pas un ratage, loin de là. Malgré des personnages bien moins développés que le marketing nous l’a fait croire, on s’attache à eux et à la façon dont ce combat de titans va affecter leur vie. Bien entendu, on n’échappe pas à certains hasards heureux (comme dans n’importe quel film de ce genre), mais globalement, on est quand même loin de personnages interchangeables. 

Visuellement, le film souffle le chaud et le froid. S’il n’y a rien à redire sur les effets spéciaux, magistralement intégrés, le parti pris de montrer le film dans un style « réaliste » est parfois frustrant. Soyons honnête : dans ce genre de métrage, on veut voir du Kaiju piétiner de la cité urbaine. Or, ce n’est vraiment le cas que vers le dernier tiers. Dans les deux premiers actes, on devine plus souvent qu’on ne voit. Ce qui marchait très bien dans Cloverfield. Mais qui est moins efficace ici. De même, l’introduction de Godzilla dans le film d’Emmerich était , à mon avis, bien plus réussi, avec l’arrivée progressive des traces, des griffes… Le réalisateur allemand avait repris la trame ce qui lui avait si bien réussi dans ID4 quand il dévoilait peu à peu les Aliens.

Là, la progression est quelque peu artificielle et surtout , comme certains pistes de départ son abandonnées, on a un peu de mal à être étonné. Enfin, et je clouerai ainsi le bec à certains détracteurs d’Emmerich, cette cuvée 2014 présente des scènes « légèrement » copiées sur le film de 1998 comme, par exemple, le passage du monstre dans la ville vue de l’intérieur d’un building.

Heureusement, la dernière demi-heure offre enfin au public un spectacle digne de ce nom, où la dimension dramatique des affrontements, totalement absente chez Emmerich (cela avait été largement pointé à l’époque) est douloureusement présente. Quand des créatures de 100 m de haut s’affrontent dans une ville, cela fait des morts, des drames. Le parti pris « réaliste » se justifie alors que même l’apparition du souffle nucléaire de Godzilla ne distrait pas.

On notera également le clin d’oeil au nom japonais dans les derniers instants du film quand la créature est qualifiée de Roi des monstres par les médias.

En résumé, Godzilla 2014 est loin d’être le chef d’oeuvre vanté à droite et à gauche. Pour ma part, il n’arrive pas à la cheville du film d’Emmerich, mais une fois l’histoire en place, il se laisse agréablement regarder. Sans doute était-il plus spectaculaire au cinéma (je l’ai vu sur mon Home Cinéma perso, mais pas en salle) et en 3D, mais un très bon film doit pouvoir passer la barre de la maison.

Les résultats mondiaux, couplés à ceux des USA se montent à 524 millions, soit 2,5 fois son budget. Pas sûr cependant que cela soit suffisant pour envisager une séquelle. 

Avec un scénario plus touffu cette fois ?