Le film étant sorti depuis près de 3 mois, je peux donc publier cette 2e chronique qui contient moults spoilers et qui expliquera mieux les défauts que j’ai trouvés dans Le réveil de la Force. Cela ne change rien à la note (j’ai revu le film en salle), mais il est clair que, contrairement à ce que claironnent Disney et Abrams, on est en deçà du reste des Star Wars.

Si la prélogie avait su aller dans une direction totalement différente de la trilogie classique, au grand dam de certains fans qui n’avaient pas du tout apprécié que Lucas raconte l’histoire d’Anakin et non celle de Dark Vador, cet épisode VII pose les bases d’une nouvelle trilogie moins novatrice.

Et c’est sans doute le principal défaut de ce film : son manque d’ambition narratif et la relative paresse de son intrigue.

Car tout spectaculaire qu’il soit, Le réveil de la force se contente trop souvent de reprendre la trame d’Un nouvel espoir. Ainsi, nous avons droit à un résistant qui cache des informations vitales dans la mémoire d’un droïde sur une planète désertique. On rappellera que dans l’épisode IV, la rebelle Leïa cachait les plans de l’étoile noire dans R2D2 au dessus d’une planète désertique, Tiintouine.

Puis ces informations sont récupérées par une jeune femme, Rey, après qu’elle eut sauvé BB8 d’un trafiquant de matériel. Pour mémoire, Luke récupère R2D2 auprès des Jawas qui faisaient aussi du trafic de robots.

Rey va alors rencontrer un déserteur de l’Empire, Fin et ensemble ils vont réussir à s’échapper de Jaaku  dans le faucon millénium. Là, en poussant, on peut faire une analogie entre Han de l’épisode IV, même si Fin est moins roublard que le contrebandier. La bataille de Jaaku renvoie également au moment où le faucon s’échappe de l’étoile noire et que Luke se découvre des facultés exceptionnelles pour détruire des chasseurs TIE. Ici, c’est Fin qui fait office de Luke.

On peut reprendre pas mal d’exemple : Rey qui découvre la force petit à petit, l’attaque de Starkiller, étoile de la mort puissance 10, l’infiltration de cette même base par un petit commando où figure Solo et Chewbacca (là, on convoque Le retour du Jedi), la mort de Solo sous les yeux de ses amis évoque celle d’Obi Wan, le duel entre Tyko Ren et Rey basculant au moment où l’adepte du côté obscur se propose de former Rey, déclenchant sa colère, de la même manière que Luke attaquait violemment son père quand ce dernier se proposait d’entraîner Leïa sur le chemin du côté obsur.

Même les planètes sont fortement inspirées de la trilogie classique ! Jaaku, c’est Tintouine, Starkiller c’est Hoth, le repaire de Maz, c’est la lune forestière d’Endor, la base de la résistance renvoie à Yavin, avec ces bâtiments à moitié enterrés…

JJ Abrams a clairement voulu rendre hommage aux épisodes IV,V,VI et fait une impasse quasi totale sur la prélogie qu’il déteste. Il a plus fait une oeuvre de fan que de cinéaste. On comprend mieux la réaction négative de Georges Lucas à la vision de ce film. Certains ont évoqué la jalousie du cinéaste, mais il faut savoir que la trame générale des épisodes VII, VIII, IX avait été écrite par Lucas (et ce depuis de nombreuses années). Disney, Kasdan et Abrams ont préféré partir d’une page blanche. 

Bien entendu, on peut argumenter que, si Lucas ne voulait pas que l’on trahisse son oeuvre, il n’avait qu’à réaliser (ou faire réaliser) cette nouvelle trilogie. Ce n’est pas faux et l’âge n’est pas une excuse. Quand on voit le travail démentiel qu’accomplit Ridley Scott en matière de film épique, Lucas avait les moyens de garder la main sur sa saga.

Maintenant, je pense que la nouvelle équipe créative aurait pu respecter un minimum sa trame. Car il y avait tant à faire de différent , ne serait-ce qu’en piochant dans l’univers étendu. L’idée d’exiler Luke suite au massacre de ses chevaliers est brillante, mais n’est ce pas une redite de Yoda s’exilant sur Dagobah suite au massacre des Jedi sur Coruscant ? 

Dans une des rumeurs qui ont parcouru le web avant la sortie du film, Luke était Tyko Ren et c’est lui qui tuait Solo. Cette idée aurait été interprétée comme sacrilège, mais dans une des meilleurs BDs de l’univers étendu, L’empire des ténèbres, Luke se mettait au service du clone de l’Empereur et dirigeait ses armées, avant de le détruire totalement avec l’aide de sa soeur. Cette direction aurait été intéressante à prendre.

De même pourquoi ne pas avoir fait de Leïa une adepte de la force ? C’est une Skywalker et le don de son père est également passé en elle. Dans Le réveil de la force, la seule allusion est sa perception de la mort de Han, tout comme Yoda sentait la mort des Jedi quand il était sur Kasshyx. On peut même pointer une incohérence : Leïa ignore où est son frère, mais elle savait parfaitement où il était quand il était blessé sur Bespin. Pourquoi la force ne l’aide-t-elle pas à retrouver Luke ? A-t-elle rejeté ce don ? Si oui, pourquoi ? Bref, plutôt que de se focaliser sur des pistes qui sont parfois des redites, le script aurait gagné à reprendre des éléments de la trilogie classique que l’univers étendu (rejeté par Disney et ravalé au rang de « légende ») ont osé.

D’un point de vue visuel, l’épisode VII entend renouer avec les effets « classiques » de la trilogie et casser le côté 3D de la prélogie. Mais là aussi, il y a surtout une grosse campagne de communication car, contrairement aux dires de certains, la prélogie contenait bien plus de maquettes que la trilogie. Rien que La menace fantôme en a utilisé plus que les épisodes IV,V,VI. Qui plus est, tous les vaisseaux durant les batailles du Réveil de la force ont été faits en image de synthèse. Comme dans la prélogie. On notera que l’Oscar a échappé à ILM car l’académie a estimé que le film n’apportait rien en matière de nouveautés visuelles.

On a beaucoup parlé du retour des créatures en vrai, du latex et des masques. Mais là aussi, les épisodes I,II,III en contenaient énormément que cela soit les dirigeants de la Fédération, des membres du sénat, des habitants d’Utapau, de certains Jedi, de l’entourage de Palpatine… D’ailleurs, Abrams n’a pas renoncé aux personnages en 3D. Snoke et Mas Tamaz sont des personnages virtuels, même s’ils ont été créés en motion capture et non en animation pure comme Grivious et Jar Jar Binks.

Et là aussi soyons honnête. Lors de la sortie du Retour du Jedi, on avait énormément critiqué la scène du palais de Jabba. Certains estimaient qu’on avait affaire au Muppets show dans l’espace. Dans Le réveil de la force, la scène du tempe de Mas Tamaz est un hommage direct à celle du palais de Jabba. Mais , comme par magie, ce qui était critiquable en 1983 devient formidable en 2015. Pire, on estime que c’est prendre le contre-pied de Lucas.

D’ailleurs la surabondance de créatures donne la même impression que les épisodes I,II,III et VI : il y en a beaucoup, donc on n’a pas vraiment le temps de s’attarder dessus et du coup. On a , comme pour Jedi, l’impression qu’ils servent à meubler certaines scènes. Si on peut être heureux en tant que fan de revoir l’amiral Ackbar ou Nium Dumn, leur présence est-elle vraiment utile ?

On peut aussi ajouter au rayon des déceptions relatives, le sous-emploi de certains personnages. Poe Dameron est présent au début du film à tel point qu’on pourrait penser qu’il est le héros, puis disparait pendant une heure avant de revenir mais dans un rôle assez proche de celui de Luke à la fin d’Un nouvel espoir et dans un contexte similaire à savoir l’attaque d’une base sidérale. 

Enfin, l’un des points les plus agaçants du film est le manque d’informations concernant le contexte de l’histoire. Le point fort d’Un nouvel espoir, en 1977, était le fait que le spectateur qui n’avait jamais entendu de l’Empire, de la guerre des Clones, des Jedi, etc.. n’était pas du tout perdu. Idem pour La menace fantôme : la mise en place de l’univers des I,II,III se faisait progressivement au détour de certains dialogues (quelques phrases suffisent pour expliquer le contexte du sénat et de la République) et de plans larges. Dans Le réveil de la force, le spectateur attentif se demande pourquoi des vaisseaux se sont écrasés sur Jaaku, pourquoi la nouvelle République ne combat par le premier ordre et pourquoi la Résistance existe, qui sont ces personnages masqués qui massacrent les Jedi avec Kylo Ren…. Les réponses existent : il y a eu au dessus de Jaaku la dernière bataille entre l’Empire et les Rebelles, la République a préféré devenir pacifique et ne veut pas d’armée, en souvenir de très mauvais usage que Palpatine fit des clones, la Résistance est une armée privée et financée par Leïa, il existe un ordre de chevaliers adeptes du côté obscur appelé Chevalier de Ren…. Ok, mais pour savoir tout ceci, il faut se tourner vers L’encyclopédie du Réveil de la force, un bouquin richement illustré, mais que tout le monde n’aura pas lu.

Or pour moi, un film doit se suffire à lui seul et non pas dépendre de son univers étendu. Bien sur, la majorité des spectateurs ne creusera pas à ce point les trous de l’histoire (mes enfants ne se sont posés aucune question à la vision du film). Quelques lignes dans le déroulant qui apparaît après le titre aurait été judicieuses pour expliquer la situation de la galaxie. 

Ce déroulant qui est d’ailleurs très mal écrit tant les répétitions sont nombreuses. Au final, bien peu d’informations alors que ceux des épisodes I à VI en étaient parfois trop saturées. 

De toutes façons, ces quelques critiques ne changeront rien : Le réveil de la force a été un immense succès. Et si aux USA, le nombre de tickets vendus n’a pas dépassé Un nouvel espoir, en France, avec plus de 10 millions de spectateurs, on est bien au delà des scores habituels de la saga.

En fait, c’est surtout lors de la sortie de l’épisode VIII que l’on mesurera l’impact du film (je ne pense pas que le spin off - Rogue One sera un aussi gros triomphe). L’attaque des Clones, pourtant supérieur à La menace fantôme, a été un moindre succès parce qu’une partie des fans avait été déçue par le premier épisode de la prélogie. Si l’on passe un peu de temps sur les forums, on voit rapidement que certaines critiques sont bien plus dures que les miennes. Une partie du public a été déçu, ce qui est logique. Tout comme pour l’épisode I, tout le monde s’était imaginé cet épisode VII sans forcément s’y retrouver.

Personnellement, ce que j’ai moins apprécié dans ce reboot, c’est l’arrogance de la production et la façon dont Lucas a été écarté. On peut reprocher un tas de truc au bonhomme, mais c’est oublier que sans ses idées et sa volonté, jamais Star Wars n’aurait vu le jour. Les 6 premiers épisodes n’ont dépendu que de lui, pour le meilleur et pour le pire, mais il y avait une vision. Désormais, Star Wars est passé dans un environnement plus complexe, plus trouble. Il n’y a plus une personne qui dirige ce monde, mais tout un ensemble, ce qui entraîne forcément plus de discussions (ce qui peut être profitable) mais aussi plus de compromis. 

Personne ne sait vraiment comment va évoluer la saga d’un point de vue commercial. Si l’on en croit Disney, la trame des épisodes VIII et IX étaient établie dès l’écriture de l’épisode VII. Là aussi, il faut se rappeler que Lucas a eu le courage de corriger son travail en cours de route, tenant compte des réactions des fans (la quasi-disparition de Jar Jar Binks, Jango Fett « père » des clones). Je ne suis pas sûr que Disney ira dans cette direction.

Ce qui ne m’empêche pas d’attendre avec impatience Rogue One et Tales of the Jedi Temple (le titre que pourrait avoir l’épisode VIII).

Après tout, on est fan ou on ne l’est pas !

C'est un record qui aura bien du mal à tomber ! Le réveil de la force vient donc de passer la barre des 900 millions de dollars aux USA lors de son 52eme jour d'exploitation.

L'épisode VII avait déjà été le plus rapide pour passer toutes les barres de 100 à 800 millions. Avatar s'était arrêté à 750 millions. Ces 900 sont donc une première.

Maintenant, comme toujours, le prix des places augmentant régulièrement, il est donc logique que les records soient battus régulièrement. Il est bien dommage que les studios ne communiquent pas le nombre de tickets vendus. Ainsi, BO Mojo insistait sur le fait que La menance fantôme avait vendu  autant de place que Le réveil de la Force quand ce dernier passait la barre de 600.

En attendant, les analystes avaient sous-estimé le film, estimant qu'il irait sans doute au delà de 600 millions et rattraperait Jurassic World, mais jamais qu'il dépasserait Avatar puis 800 puis 900 millions.

Mais les arbres n'atteignent pas le ciel. Le réveil de la force n'est plus dans le top 5 et la décrue est désormais irréversible. Encore une quinzaine de millions voire vingt puis le film continuera sa carrière en vidéo.

Au niveau mondial, encore 2 petits millions, et la barre de 2 milliards sera franchie. Seul Avatar l'avait fait avant lui. Titanic aura eu besoin de la ressortie de 2011 en 3D.

Et en nombre de tickets vendus ? Autant en emporte le vent reste toujours premier.

Si la Menace fantôme ne fut pas toujours très bien accueilli, L'attaque des clones fut très critiquée pour sa romance, un peu trop fleur bleue aux yeux des fans pur et dur. Pourtant cet épisode central de la prélogie mettait en place toute la conclusion de l'histoire et comme pour L'Empire contre attaque ne possédait pas vraiment de début et de fin, mais se terminait sur une foule de questions ouvertes.

LA scène d'action 

L'attaque des clones contient plusieurs morceaux de bravoure : la poursuite de speeders sur Corruscant, la relecture de la scène du champ d'astéroïdes de l'épisode V ou le combat dans l'arène où l'ajout de protagonistes va amener les Jedi à mener leur plus grande bataille, sans oublier le duel entre Yoda et Dooku.

Mais la scène qui les surclasse tous, c'est évidemment le démarrage "officielle" de la guerre des clones, une scène que les fans anglophones attendaient depuis 1977 ("Vous avez fait la guerre des Clones ?" dit Luke à Obi-Wan) vu que la traduction française nous parlait de "guerre noire". Et comme Lucas a pris un malin plaisir à prendre tout le monde à revers, il envoie à l'écran de multiples scénettes pour montrer comment se déroule cette première bataille sur Géonosis. En utilisant des missiles, de la fumée, de la poussière, cette première escarmourche se démarque profondément des scènes classiques de bataille spatiale. Le but est de plonger le spectateur au coeur de l'action, le faisant avancer avec les clones ou avec les armées séparatistes. Le déploiement de la technologie guerrière de la République, dont tous les appareils préfigurent ceux de l'Empire (et par extension, mais celà Abrams ne l'avouera jamais, ceux du Premier ordre) laisse forcément pantois. Il est clair que Palpatine préparait ce moment depuis des années. L'idée de transformer les Jedi en généraux de cette armée montre également que l'ordre va devoir s'impliquer bien plus qu'il ne le voudrait et qu'il se trouve, sans le savoir, englué dans un vaste complot. Seul Yoda perçoit l'ironie de la chose ("Tu appelles cela une victoire ?").

Les moyens technologiques considérables d'ILM permettent à Lucas de donner vie à son rêve. Tous les clones sont en images de synthèse, y compris ceux en plan très rapproché, les décors miniatures sont inondés par des mlliers de combattants virtuels, des armes, de la fumée, des traînées de missiles, de laser... L'une des plus "belles" images est celle où les Clones avancent dans la poussière tout en faisant feu de leurs blasters. Lucas renvoie la bataille de Géonosis aux combats dans le désert africain de la 2e guerre mondiale.

Forcément frustrante (après tout, la vision de cette bataille ne dure que quelques minutes), le déclenchement de la guerre des clones est l'aboutissement du film, en gestation depuis les premières scènes. Elle permet de comprendre tout le travail dans l'ombre de Dark Sidious (qui n'apparait donc ainsi qu'une fois dans le métrage, lors de sa rencontre avec Dooku) et la façon dont son plan s'est déroulé depuis des lustres.

Cette scène connaîtra son climax avec la bataille au dessus de Coruscant qui ouvre La revanche des Sith. Lucas usera du même artifice à savoir des scènes courtes montrant les deux camps et offrant une guerre sans pitié. Pour les fanatiques pur et dur, il faudra donc se tourner vers l'animation pour se repaître à foison de la guerre des clons ! Deux séries en animation classique (dont la 2e emmène directement à La revanche des sith) puis 5 en image 3D, précédé d'un film qui aura les honneurs du grand écran (mais pas son box office). Avec cette série, les scénaristes s'amuseront à explorer à fond l'univers Star Wars, à jeter des ponts pour le futur (Anakin qui rencontre et apprécie Tarkin par exemple) et à compléter habilement la superbe série de Comics (10 volumes parus chez Delcourt). Le fan ne peut qu'être satisfait.

La scène clé : l'aveu de Padmé.

Je l'ai déjà écrit. Pour moi, la plus belle scène de la saga est celle où Padmé avoue son amour à Anakin. Avec très peu d'effets visuels, des dialogues murmurés et une douceur incomparable (regardez le contraste de la lumière avec celle éclatante de la scène qui va suivre), l'aveu de Padmé est le sommet de la saga. C'est aussi le moment qui scelle le destin d'Anakin. Si la mort de sa mère et le massacre des hommes des sables l'avaient déjà écarté de la lumière (en VO, on entend Qui-Gon hurler "Anakin , non !!" à ce moment), c'est paradoxalement cet aveu qui va l'attacher au côté obscur puisque la crainte de perdre sa femme l'amènera à se mettre totalement sous la coupe de Palpatine. Le baiser qu'ils échangent en entrant dans l'arène est  le climax de leur relation. Mais savent-ils qu'il porte en germe leur destruction ?

Georges Lucas a clairement opté pour une chute "romantique" et non pas un classique désir de vengeance. C'est avec cette scène que le destin d'Anakin prend alors tout son sens.

Ce n'est plus un triomphe, ni même un phénomène de masse ! C'est carrément quelque chose qui dépasse tout ce que les plus optimistes pouvaient espérer.

Depuis sa sortie en Europe le mercredi 16 décembre, en une semaine, Le réveil de la Force a accumulé 819 millions de recettes mondiales, dont 391 aux USA ! Pour donner un ordre d'idée, c'est à peu près les recettes de SPECTRE depuis sa sortie.

Le film est sorti à peu près partout, sauf en Chine (un énorme marché) et il est évident que la barre du milliard sera atteinte avant la fin du week end. Box Office Mojo prévoit 175 millions de dollars entre vendredi et dimanche soir aux USA !! Les records vont donc continuer à tomber ! 

Alors, si on peut critiquer certains aspects du film (ma 2e chronique, avec plus de références à l'histoire sera en ligne la semaine prochaine), le public n'en a cure ! Le retour de Han Solo et de la princesse Leia enflamme les foules et fait exploser le box office mondial. Ceux qui espéraient un tassement de la saga en sont pour leur frais. La nouvelle direction de la saga a visiblement plu et la machine Disney fait le reste.

L'approche de la sortie de l'épisode VII (mine de rien, c'est dans 8 jours !!!) amène pas mal de commentateurs à revenir sur le passé et à comparer ce nouvel épisode avec les précédents. Et dans ces commentaires, reviennent souvent des idées fausses , les mêmes depuis 1999 (voire 1997). En voici quelques trois.

1 - La prélogie, c'est du "tout-numérique" !!

Savez vous que La menace fantôme contient plus de de maquettes que les épisodes IV, V et VI ? Que le décor de Kamino où Obi-Wan discute avec Lama Su est une miniature ? Que des cotons tiges figurèrent les spectateurs de la course de Podrace ? Que Mustafar et Atapau sont constituées en partie de miniatures ?

Contrairement à ce qui est dit, Lucas avait fait le pari de mélanger les différentes techniques d'effets visuels. Si les effets numériques se taillaient la part du lion, décors miniatures, maquettes de vaisseau, latex furent massivement utilisés. Même certains plans de Jar Jar Binks en sont pas numériques. Le passage où l'on ne voit que ses pieds quand il dort dans le vaisseau de la Reine (au moment où Anakin offre un petit bijou à Padmé) est en fait le comédien chargé de le présenter en "vrai" sur le plateau afin que ses partenaires sachent où regarder lors du tournage.

2 - La prélogie a massivement déçu les fans !!

Si une partie des fans de la première heure a été dérouté voire déçu par La menace fantôme, ce rejet est loin de s'étendre au trois films. Qui plus est, le nombre de spectateurs a été plus important pour les épisodes I,I,III que IV, V, VI, notamment en Europe (aux USA, c'est plus complexe car nous ne disposons que de résultats en dollars et non en tickets vendus). En fait, comme pour Le retour du Jedi, il a fallu un temps d'adaptation pour que les fans s'approprient la prélogie. D'ailleurs si les films avaient été victime du rejet total dont nous bassine la presse, pourquoi aurait-il engendré une telle masse de produits dérivés ? Souvent onéreuses, les figurines ne se sont jamais aussi bien vendues durant la période 99-2005. Or, ce sont bel et bien les adultes qui les achètent, les enfants préférant les boites de Légo. Idem pour les Comics parus chez Delcourt en France. Ils ne s'adressent pas vraiment à un public enfantin, étant bien plus complexes à suivre que la série qu'édita Marvel (et Lug en France) entre 1977 et 1986. Enfin, si l'on regarde le marché de l'occasion sur des sites style Ebay, on voit là aussi que ce sont les adultes qui l'animent. On n'ose imaginer ce qui se serait passer si la prélogie n'avait déçu personne.

3 - Lucas a détruit son oeuvre avec la prélogie.

Disons le tout net : tout ce que fait Lucas depuis 1983 est sujet à critiques. Que cela soit les films qu'il a produit (Labyrinth, Howard le canard, Indy 2,3,4), les séries dérivées de Star Wars (de Droïds à Star Wars Rebel), son intervention numérique sur les épisodes IV,V et VI, et  bien sur la prélogie, on a l'impression que le bonhomme a eu tout faux ! On lui a reproché d'avoir attendu 2 ans avant de ressortir Episode I en DVD puis 7 avant de sortir la première trilogie sur le même support. On a critiqué sa mise en scène (pourtant parfaitement lisible), sa direction d'acteur (et par ricochet les acteurs, tous devenus subitement "mauvais" y compris des cadors comme Liam Neeson, Evan Mc Gregor ou Samuel L.Jackson) , ses scénarii, ses choix artistiques... Bref, comme si l'oeuvre ne lui appartenait plus, Lucas n'avait plus aucun droit sur ce qu'il a pourtant créé. D'ailleurs, en 2005, il disait "Je sais que certaines personnes voulaient voir Dark Vador tuer tout le monde. Ce n'était pas l'histoire que j'avais en tête". Gageons que si Michelange avait vécu à notre époque, il y aurait eu des tweets pour lui "conseiller" de mettre moins de personnages sur la chapelle sixtine.

Et pourtant , Lucas aurait-il vendu les droits de Star Wars à Disney pour une somme aussi pharamineuse (on parle de 4 MILLIARDS de dollars) s'il avait détruit Star Wars ? La prélogie aurait-elle eu un tel succès s'il avait détruit le mythe ? Les ventes en vidéos seraient-elles aussi importantes (amusez vous à compter le nombre d'éditions depuis l'antique K7 pan&scan jusqu'au coffret Blu-Ray sorti cette année !) pour un truc qui n'intéresse plus personne ?

Je ne pense pas.

Si, comme tout le monde, je suis en attente de voir Le réveil de la Force, comme en 1999 et en 1983 j'attends de voir le film avant de le trouver "génial" ou "à chier" ! Et j'avoue que le côté "JJ Abrams revient aux sources de Star Wars en matière d'histoire, d'effets spéciaux, de personnage" alors que quasiment personne n'a vu le film me laisse particulièrement dubitatif. 

Qu'on ne s'y trompe pas : je souhaite, je veux que Le réveil de la Force soit le plus grand , le plus beau, le plus passionnant de tous les Star Wars ! Parce que j'aime La guerre des étoiles depuis mes 9 ans, parce que j'ai encore envie de rêver de longues années aux aventures se déroulant dans une galaxie lointaine, très lointaine. Contrairement à certains qui de 97 à 2005 guettaient le moindre faux-pas de Lucas, j'espère de tout coeur que Abrams a rendu justice à la saga. Mais , et c'est sans doute là mon côté fan hard core qui parle, je n'oublie pas que tout est parti d'un homme, Georges Lucas, qu'il a révolutionné le cinéma dans bien des domaines et qu'il a voulu faire un immense cadeau aux fans en racontant la chute d'Anakin.

Puisse Abrams avoir réussi son pari !