On a failli attendre, mais la séquelle d'un des meilleurs films de super héros (dans la sphère des Dark Knight , Incassable ou Civil War) s'annonce enfin, 14 ans après le premier opus !

La bande annonce promet une inversion des valeurs familiales , des gags visuels incandescents et un Jack Jack bien...flippant !!!

Bref, après les réussites de Coco, Vice/Versa, Cars 3 ou encore Le voyage d'Arlo (si ! si !), Pixar est toujours au top du top quand il s'agit de promettre ! Et comme chez Pixar, on n'est pas chez les politiciens, les promesses sont tenues généralement !!

Le pitch : alors que Flash McQueen participe à une série de course autour du monde, Martin , qui l'a accompagné, se retrouve malgré lui en plein affaire d'espionnage !

Avant de commencer cette chronique, petite déception : suite à un cafouillage, l'UGC Nancy n'a pas pu présenter le court-métrage Vacances à Hawaï avant le film. Le projectionniste s'en est excusé, mais j'aurais bien aimé le voir sur grand écran. 

Disons le tout de suite, je ne comprends absolument pas les mauvaises critiques qu'a subi Cars 2 aux USA ! Car, une fois de plus, Pixar a fait dans le grandiose ! Et je ne parle pas de la technique, absolument parfaite et qui montre que le studio de John Lasseter et Steve Jobs a toujours 3 longueurs d'avance sur ses concurrents, ni de cette 3D discrète mais toujours bien utilisée. Non, le tour de force de Cars 2 réside dans son histoire !

Alors que les séquelles se contentent de recycler généralement la même trame ou de partir sur les mêmes idées en les modifiant quelque peu, ici, le film prend une direction totalement différente. Si le premier épisode était bâti sur le thème très classique du personnage speedé qui apprend les vraies valeurs de la vie au contact de gens qu'il méprise, cet opus est carrément un James Bond sur roue ! Et le héros n'est pas Flash McQueen mais Martin, la dépanneuse un peu crétine et qui avait déjà bénéficié de plusieurs petits dessins animés.

En fait, John Lasseter, bien aidé par Brad Lewis, est parti dans une direction totalement opposé et le seul rapport avec le premier film est qu'il utilise les mêmes personnages, évitant par la même les séquences d'exposition et plongeant directement le spectateur dans l'action ! Du coup, tout au long du métrage, on ne sait jamais ce qui va se passer, les courses étant reléguées au second plan. 

L'humour est également un facteur essentiel de la réussite. En utilisant la recette classique du quiproco, le film puise aux sources des meilleures comédies et ne s'embarasse pas de réflexions poussées sur le sens de la vie comme le faisaient Wall-E, Là Haut ou Toy Story 3. Non, ici, on asssiste à une récréation pour Pixar, une volonté de montrer que le studio, au-delà de sa technique ébourrifante, sait également faire vibrer les zygomatiques et tenir un spectateur hilare en haleine.

Et que dire de cette représentation mondialisée du monde des voitures. Le sens du détail du film, du Japon à l'Angleterre en passant par la France et l'Italie est à tomber par terre. Une inventivité sans limite, saisissante et drôlissime ! Sans compter des scènes de foules impressionnantes, des couleurs d'un réalisme extraordinnaire et un travail sur le photo-réalisme d'une très grande qualité. Les reflets, les objets, l'humanisation des véhicules... Tout participe à la réussite totale d'un dessin animé fait pour tous, idéal pour l'été. Le cynisme en est totalement absent, la vulgarité n'y a pas sa place, remplacés par une vrai tendresse des deux réalisateurs envers leurs personnages.

On a reproché à Lasseter d'avoir fait un film qui ne serait pas à la hauteur des ambitions Pixar. C'est tout le contraire. Cars 2 n'est victime que du mépris de la critique envers la comédie. Car en faisant le film, le studio montre que, désormais, l'animation en image de synthèse est l'égal du médium cinéma classique. Cars 2 aurait pu être un projet live avec Jackie Chan ou Jim Carrey. La frontière est de plus en plus tenue et John Lasster l'a bien compris.

Cars 2 est donc bel et bien LE dessin animé de cet été, un spectacle décoiffant qui s'autorise toutes les audaces, prend son public à contre pied mais au final remporte la mise facilement auprès de tous, petits et grands. Et mine de rien, cela devient de plus en plus rare !!

En fait, il s'agit du thème du premier court métrage mettant en scène les héros de Toy Story que le studio de John Lasseter et Steve Jobs s'apprête à lancer. Projeté en avant-programme de Cars 2, ce premier petit dessin animé prend donc comme vedette Barbie (qui a montré dans Toy Story 3 qu'elle était autre chose qu'une cruche à forte poitrine) et Ken en vacances à Hawaï.

On peut trouver cela curieux que ce premier petit opus prennent deux héros non créés par Pixar mais faisons confiance aux génies de la firme pour nous avoir trouvé le pitch qui tue !! Désormais, il faudra attendre le 27 juillet pour voir le court métrage avant de déguster Cars 2 !!

Le pitch : Un voiture de course prétentieuse va devoir apprendre les vraies priorités de la vie dans une petite bourgade de la mythique Route 66

Comment un film pareil a-t-il pu être un semi-échec en France (mais un triomphe aux USA) ? Mystère. Lassitude du public devant les films d'animation 3D ? Ou tout bêtement une consternante erreur dans ses choix de la part des français ?

Toujours est-il que Cars est un pur chef d'oeuvre, un film magique qui renvoie tout simplement à la magie totale des premiers Disney. L'antromorphisme des voitures est hallucinant et les surdoués de Pixar parviennent à rendre vivant des... voitures !! Notre monde se transpose alors dans un univers mécanique mais pas froid pour un sou. 

Loin de l'esbroufe de certains films 3D récents, Cars est en fait une révolution totale de par ses textures (le travail sur les reflets est incroyables) et ses décors (rarement la réalité n'a été aussi bien "copiée"). Le niveau d'animation est du niveau des autres Pixar à savoir exceptionnelle mais en revenant à des personnages de Cartoon, les libertés sont plus larges et le studio gagne encore du galon. PDI peut aller se rhabiller !!

Mais sans histoire, la technique ne vaut rien. Ici, l'histoire est, comme d'hab, à la hauteur. En nous parlant de rédemption et d'abandon de l'égocentrisme, John Lasseter ne fait que prolonger sa réflexion des deux Toy Story . Flash McQueen est à la fois le Buzz arrogant de Toy Story et le Woody prétentieux du 2. Il méprise les autres, ne vit que pour lui et refuse de comprendre que l'on peut vivre dans un monde où il n'est pas. Certes, les grincheux détesteront la façon dont le héros va devenir honnête envers lui même et surtout accepter le reste de la planète. Ils ne comprendront pas que Flash puisse, au final, laisser échapper la victoire car il estime qu'elle ne doit pas l'être à tout prix. Mais qu'importe, en donnant des sentiments humains , pas toujours glorieux d'ailleurs, à une bagnole, Lasseter parvient tout simplement à écrire une fable intemporelle et à prouver son optimisme légendaire.

 Signant ici un nouveau chef d'oeuvre, il continue petit à petit à se construire une oeuvre exceptionnelle. Dommage que le public français ne s'en rende pas compte.

Sans faute niveau image, tous plus belles les unes que les autres . Le label THX n'est pas usurpé . Par contre le son est plus enveloppant en VO, surtout la musique. La sérigraphie est jolie mais le package est relativement simplet. Dommage.

Déception après 3 doubles-dvd d'excellentes factures (Monstres et Cie, Némo et Les Indestructibles), Disney , dans un soucis d'économie ridicule , revient à un DVD simple et à des bonus vraiment minimes. Certes les deux courts métrages sont géniaux (Martin et les lumières fantômes !! Sublime) , les 4 scènes coupées bien intéressantes mais le making of est d'une brièveté à faire peur. Si c'est pour nous ressortir une nouvelle édition dans six mois, c'est plutôt vache !! Examinons les quand même en détail.

Le making of est en fait une explication des origines de Cars : on y voit donc John Lasseter expliquer son amour des voitures, évoquer son père qui vendait des chevrolets et parler du voyage de certains membres de Pixar sur la Route 66. Puis, Lasster explique son besoin de faire une pause après la réalisation des 2 Toy Story et l001 pattes. Après la frénésie des premières années Pixar, Lasseter souffle donc , prend la route avec sa famille en camping car et quadrille l'Amérique profonde : cela "change sa vie". Le thème de Cars est ici : la nécessité de redécouvrir les valeurs essentiels de la vie , sa famille, de prendre le temps de vivre tout simplement au lieu d'aller à  toute vitesse. 7 minutes de confidences donc, entrecoupées d'une réflexion poussée sur la Route 66 et son abandon pendant presque 10 ans après l'ouverture de l'autoroute.

Mais on reste sur notre faim car quid de la réalisation proprement dite, des incroyables avancées techniques sur les reflets des voitures ... Dommage car Pixar/Disney nous avait habitué à nettement mieux en matière de collector.

Les 4 scènes coupées sont présentées sous forme de storyboard. En fait , ce sont plutôt des variantes par rapport à l'histoire. On y voir une autre version de la perte de McQueen (qui occupe deux scènes), un cauchemar de McQueen , la rencontre des deux voitures jumelles..... Les storyboards sont sonorisés et sous-titré. Intéressant pour ceux qui veulent voir comment évolue une histoire.

Reste les deux courts métrages. Martin et les lumières fantômes est le plus hilarant !! Il prolonge agréablement le film et explique pourquoi le petit camion a si peur des lumières des hélicoptères. Du niveau de l'animation de Cars, le court métrage en est le digne rejeton.

C'est parti !! Tous les films Pixar vont ressortir dans les chroniques, avec en prime une nouvelle catégorie !!

Le pitch : un  homme, à l’automne de sa vie, devenu veuf, décide de rendre possible le rêve de sa femme et de partir voir les chutes du diable. Pour cela il attache des milliers de ballons à sa maison. Son voyage sera bien plus qu’un simple trajet.

Le mystère Pixar reste entier : comment le studio créé par Lucas il y a plus de 20 ans et dirigé désormais par John Lasseter peut-il nous offrir, avec une régularité de métronome, autant de chef d’œuvre ? Là où les autres studios appliquent une recette en capitalisant sur des séquelles et des formules toutes faites, Pixar remet tout sur le tapis à chaque fois et prend toujours une direction nouvelle !!

Là-haut ne déroge pas à la règle. Non seulement, le film est un nouveau bond en avant dans l’animation proprement dite et dans son utilisation de la 3D, vue ici comme une bulle et non comme un gadget spectaculaire, mais surtout, il s’appuie sur une histoire d’une poésie rarement égalée dans le dessin animé. La direction entamée avec Wall-E se confirme ici : Pixar ne vise pas un public précis, mais vise tout le public : les enfants seront émerveillés par la beauté des images, par le côté rigolo des personnages (les chiens et leur collier parlant, l’oiseau géant) et des situations, les adultes seront fascinés par la puissance du script qui part pourtant d’une idée simple, mais qui prend toujours le spectateur pour un être intelligent et sensible !!

Ici pas d’humains photo réalistes, mais des personnages au design très cartoon, à la tête presque carrée ! Pas d’accumulation de plans séquences destinés à épater la galerie, mais une construction méthodique des images !! Pas de caméras virevoltantes mais une mise en scène que certains qualifieraient de classique !! En clair, Pete Docter refuse tout effet facile pour se concentrer sur son histoire. Alors bien sûr, il y a des scènes qui en mettent plein la vue comme la découverte des chutes du diable, le combat dans le dirigeable ou bien le survol de la ville, mais tout ceci est mis au service de la narration.

Et puis, le film s’ouvre sur ce qui est sans doute l’une des plus belles séquences de l’histoire du cinéma d’animation (voir du cinéma tout court) avec cet accéléré sur la vie des personnages, leur passage à l’âge adulte, leur désir non assouvi d’enfants (une scène magnifique de pudeur où la femme du héros pleure dans une petite pièce d’une maternité), leur arrivée dans la vieillesse, la mort du pilier du couple. Jamais le cinéma d’animation n’avait osé une telle séquence. De la poésie à l’état pur, un véritable joyaux qui donne alors le la pour un film qui se veut une réflexion sur les rêves, sur la vieillesse, sur l’amitié entre les générations.

Là-haut prend tous les risques : un héros âgé et ronchon, un side-kick grassouillet, un design proche de l’âge d’or du dessin animé américain par sa caricature, un refus forcené du spectaculaire… Et au final, un film d’une beauté à tomber par terre qui laisse bien loin derrière lui Dreamworks ou la Fox. Ici, on n’est pas dans le film sympa où l’on peut s’éclater en famille, ou dans le regard cynique (mais finalement très convenu) sur notre société mais bel et bien dans le cinéma pur, le cinéma tel qu’on le rêve.

Les artistes de Pixar ont compris que pour faire un bon film,   il faut une bonne histoire. Mais eux vont plus loin, ils offrent une histoire digne d’un chef d’œuvre et font un chef d’œuvre.

Que Là-Haut n’ait pas été sélectionné dans la compétition officielle de Cannes devient alors tout à fait compréhensible : il écrase largement tout le reste de ce qui fut vu dans cette Mecque. Mais qu’importe !! Là-Haut est un chef d’œuvre absolu et l’on se demande comment Pixar pourra faire mieux.

Remarquez, on disait déjà cela pour Wall-E